Por reyes cayó la Nintendo DS Lite junto con el juego Big Brain Academy. Hará un par de semanas me hice con el Brain Training por lo que llevo algo más de un mes de ejercicio cerebral continuado. La pregunta que surge ante estos juegos, a los que a partir de ahora llamaré Brains, es si realmente funcionan o es una mera excusa para vender maquinitas. Para saberlo he seguido dos estrategias, una se puede resumir en “preguntar al que sabe” y, la otra, obviamente, probarlos.

En cuanto a la primera estrategia, he buscado por Internet con pocos resultados. Hay muchos post y comentarios sobre el juego en blogs y foros, pero la mayoría son bastante pobres y superficiales, describen el juego en sí comentando someramente que viene avalado por los estudios del Dr. Kawashima, pero no profundizan en la idea del mismo. En cualquier caso, los pocos comentarios, digamos autorizados, que he encontrado suelen ser coincidentes, y son que ver la tele atonta (nos han fastidiao los expertos), y que todo lo que sea ejercitar la mente es bueno para tenerla en forma, aunque ninguno conocía que pruebas exactamente hay en los Brains. También leí a un psicólogo (no encuentro el enlace) que decía que sólo se mejoraba en la propia actividad que se realizaba, sin más. Por otra parte, otro psicólogo más conocedor de lo que hablaba me comentó que los juegos tenían sentido y debían funcionar.

Y bien, ¿que opino yo tras algo más de un mes de darle al cacharro? La respuesta es que funcionan. Hay varios aspectos en los que he mejorado objetivamente, que son memoria, velocidad de cálculo, velocidad de lectura, comprensión lectora y concentración. Otros son más difíciles de medir, pero también me noto con más claridad de ideas y resuelvo los problemas más eficazmente en el trabajo.

En cuanto a los Brains en sí, diría que más que juegos son tablas de entrenamiento sin más. Para dar sensación de juego ponen un parámetro, en un caso la edad mental y en el otro el peso del cerebro, y un objetivo, mejorarlos o mantenerlos. Pero sendos datos son a todas luces poco fiables, haz las pruebas tras un día de duro trabajo y tu edad mental será 20 años mayor a la del día anterior. Lo realmente interesante es realizar las pruebas y ser constante, tratando siempre de mejorar. Son en sí mismas entretenidas y bastante adictivas.

¿Son imprescindibles? Absolutamente no, si tienes una ocupación que ya de por sí estimula tus capacidades cerebrales, y habitos como la lectura, probablemente obtendrás los mismos resultados que con los Brains. En mi caso la actividad es mixta, leo mucho y mi trabajo requiere capacidad de análisis, pero poca memoria o cálculo, con lo que los Brains me están ayudando a engrasar esas capacidades que tenía algo oxidadas.

Mi estrategia lectora empieza a dar sus frutos y ya ha caído el primer libro. En este caso se trata de Ubik, uno de los títulos que tenía en la pila de grandes clásicos pendientes. Se trata de mi segundo libro de Philip K Dick tras Radio Libre Albemut, del que hace tiempo dejé mi opinión aquí y que no me dejara muy buen sabor de boca. Probablemente por eso he tardado tanto en leerlo, pero Ubik tiene poco que ver con Radio Libre Albemut, siendo una historia bastante ágil y cambiante en la que la realidad nunca deja de plantearse a sí misma. No defrauda en ningún momento y, para mí, lo más sorprendente es que, siendo el libro publicado por primera vez en 1969, toca temas que fueron y siguen siendo tratados en la Ciencia Ficción. Como ejemplos me vienen a la mente el Cuerpo Psíquico de Babylon 5, el argumento principal de Abre los Ojos o las realidades alternativas de Nivel 13 o The Mátrix.

En los últimos tiempos mi ritmo de lectura es bastante bajo, el año pasado leí 3 o 4 libros, y el anterior no muchos más. Como nos pasa a muchos no se trata de que lea menos, sino de que el tiempo de lectura de novelas ha sido ocupado por la lectura de blogs y noticias por Internet, lo cual, en sí mismo, no es ni bueno ni malo. A esto también se une algunos intentos de lectura fallidos y un libro atravesado que no va ni patrás ni palante. Se trata de Tormenta de Espadas, la tercera entrega de la saga Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin. Mi problema con él es que, pese a que el libro mantiene el nivel de los anteriores, empiezo a experimentar cierto aburrimiento con una trama que parece que nunca llega a su fin. Por eso en algunos aspectos el libro me llama a la lectura, como la nueva dimensión que toma el personaje Jaime Lannister, que sorprende a propios y extraños, pero en otros me cansa, como esa Arya Stark que es peor que Kim Bauer metiéndose en líos, o ese leeeeenttooooooo vagar de Daenerys Targaryen. Supongo que realmente es algo psicológico que se romperá en cuanto el libro se ponga cuesta abajo, algo que no dudo que ocurrirá, pero mientras tanto me tiene muy parada la pila.

Para solventar esto, he decidido que a partir de ahora voy a seguir una estrategia lectora distinta, que me hará avanzar en Tormenta de Espadas a la par que irá vaciando la pila de libros ansiosos por caer en mis garras y ser leídos, de forma que su existencia cobre sentido. Se trata de comenzar cada mes con un libro de la pila, de esos de entre 200 y 300 páginas en rústico que una persona sin mis problemas oculares sería capaz de leer en una tarde, pero para los que yo necesito dos o tres por no aguantar más de dos horas seguidas leyendo. Una vez terminado, cosa que en el peor de los casos, me llevaría una semana, proseguiré con el libro de Martin, y así este año me quitaré Tormenta de Espadas y Festín de Cuervos, el siguiente de la saga.

Queridas excelencias:

Es la intención de la presente felicitarles y ofrecerles toda mi ayuda en su ímprobo esfuerzo en defensa de la familia tradicional. Por desgracia, las circunstancias no me han permitido asistir a los actos que han organizado y siento gran pesar por ello, aunque tras comprobar en medios de gran rigurosidad que la asistencia fue de cientos de miles de millones de personas mi pesar es menor.

No obstante, y pese a que como he dicho están haciendo un trabajo grande y hermoso, creo que no se están abordando algunos frentes que considero están mellando la gran institución que supone la familia tradicional. Entiendo la grandísima importancia de la ley que permite el matrimonio entre homosexuales, porque como todos sabemos cada unión entre estos hijos del demonio supone la destrucción fulminante de dos posibles familias tradicionales, igual que cada descarga de una canción por redes p2p supone una venta menos para la industria discográfica. Pero creo que aunque menos importante también se deberían considerar otros factores que, en mi humilde opinión, dañan a la familia. Por ello paso a relatárselos, esperando servirles de ayuda en su santa empresa:

La vivienda: estoy seguro de que a sus excelencias, en su constante velar, no se les escapa la dificultad que tienen los más jóvenes de entre sus feligreses para acceder a una vivienda digna. Esta dificultad, unida a sueldos que no valen para hacer frente a una hipoteca, está impidiendo a muchos formar una nueva familia tradicional que sirva de baluarte a los valores que nos transmitió Jesús.

Los sueldos: aunque los he mencionado en el apartado anterior, creo que merecen un punto propio. Como sabrán sus excelencias, no sólo nos encontramos con viviendas a precios inalcanzables, sino que en los últimos tiempos el coste de la vida ha subido muy por encima de los sueldos. Por eso, a los jóvenes en busca de nido donde hacer brotar una nueva familia católica, apostólica y romana se unen las ya formadas que, aun teníendo un techo bajo el que cobijarse, han visto recortarse su poder adquisitivo drásticamente y miran al futuro con incertidumbre. Esta circunstancia crea una sensación de desasosiego que pone a prueba la solidez de la unión de la familia tradicional, y aunque soy consciente de que los firmes valores cristianos deben ser el cimiento al que la familia se agarre, creo que se debería tratar de evitar esta circunstancia. Tengo que confesar que he visto con gran pesar familias pasándolo mal e incluso deshaciéndose por culpa de esto.

Por otra parte, para hacer frente a el coste de la vida, también la mujer se está viendo obligada a salir a trabajar. No creo que sea necesario explicarle a sus excelencias la magnitud de este problema, al ser tradicionalmente la mujer la encargada de transmitir los valores cristianos a las nuevas generaciones en la familia.

La jornada laboral de sol a sol: como he mencionado en el apartado anterior, el alto coste de la vida obliga a ambos miembros de la familia a trabajar fuera de casa. Si a esto le unimos que en muchas empresas se trabaja a horario partido de 08:00 a 20:00, con estas horas no como límites sino como referencia, obtenemos que a los padres les queda muy poco tiempo y energías para la correcta educación de sus hijos. Porque, sus excelencias, Dios creó el mundo y lo dotó de unas leyes físicas imposibles de quebrantar. Creo que debería ser de gran interés para sus señorías luchar por la conciliación de la vida familiar y laboral, porque es primordial que padres e hijos compartan espacio vital para que nuestros apreciados valores sean transmitidos.

Y con esto termino mi humilde aporte, que espero sea valorado por sus excelencias y tenido en cuenta. De no ser así, tampoco pasa nada, porque entiendo que en su infinita sabiduría saben ver allí donde yo estoy ciego.